Maria Varteressian har jobbet med Europa i over ti år, i skjæringspunktet mellom politikk, diplomati, miljø og samfunn. Hun har vært statssekretær i Utenriksdepartementet og politisk rådgiver i Klima- og miljødepartementet, med ansvar blant annet for EU- og EØS-spørsmål. Med denne erfaringen som bakteppe har hun skrevet boken «Utenforlandet».